Η Ελλάδα έχει καταφέρει τις τελευταίες δεκαετίες να αποτελεί έναν από τους πιο σημαντικούς τουριστικούς προορισμούς στην Ευρώπη και την περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, φτάνοντας να είναι η πρώτη προτίμηση των ισραηλινών την περίοδο 2015-2018. Το 2018 σημειώθηκε άνοδος του 13% στις αφίξεις ισραηλινών στην Ελλάδα, ενώ το 2019 καταγράφηκε αύξηση 16% με περισσότερους από 700.000 να επισκέπτονται τη χώρα. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τη σύνδεση του Ισραήλ με 12 ελληνικά αεροδρόμια κατά τη θερινή και τη χειμερινή περίοδο, ώστε να εξυπηρετούνται οι τουρίστες καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Πέρα από την Κρήτη και τη Ρόδο, πολλούς ισραηλινούς προσελκύει η Θεσσαλονίκη λόγω της ιστορικής σχέσης που έχουν οι ίδιοι με την πόλη. Η ανάδειξη της εβραϊκής ιστορίας της επιδιώχθηκε και ενισχύθηκε την τελευταία δεκαετία από τους δημάρχους της, οι οποίοι βρίσκονται σε συνεχή επικοινωνία με το Ισραήλ. Χαρακτηριστικά, η επίσκεψη των ισραηλινών στη Θεσσαλονίκη το 2018 είχε αυξηθεί κατά 97% σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά.
Η γενική στρατηγική του Ελληνικού Υπουργείου Τουρισμού επιδίωξε την ενίσχυση των διμερών σχέσεων με το Ισραήλ, στοχεύοντας στην αύξηση του τουριστικού ρεύματος από εκεί, δίνοντας έμφαση στην ιστορική κληρονομιά της χώρας, τα τοπικά προϊόντα και τον εναλλακτικό τουρισμό. Ως εκ τούτου, το 2018 στη «Διεθνή Έκθεση Τουρισμού- ΙΜΤΜ» του Τελ-Αβίβ παρευρέθηκε η ελληνίδα Υπουργός Τουρισμού κι ο Ελληνικός Οργανισμός Τουρισμού (ΕΟΤ), με εκπροσώπους από τις περιφέρειες Ηπείρου, Κεντρικής Μακεδονίας, Νοτίου Αιγαίου, Θεσσαλίας, Κρήτης, Πελοποννήσου και τους δήμους Καβάλας και Βόλου. Κατά τη διάρκεια της έκθεσης τονίστηκε η σημασία του θρησκευτικού και εκπαιδευτικού τουρισμού και η ανάγκη δημιουργίας κρουαζιέρας στην Ανατολική Μεσόγειο που θα περιλαμβάνει στάσεις σε σημαντικά ιστορικά μέρη της Ελλάδας και του Ισραήλ. Επιπλέον, στη διάρκεια της πανδημίας επιδιώχθηκε η εύρεση μίας κοινής πολιτικής, η οποία να επισφραγίζει τη σχέση των δύο χωρών και να διατηρεί την υψηλή τουριστική προτίμηση από και προς αυτές. Αυτό οδήγησε στη συνάντηση των δύο ηγετών τους το 2021 στο Ισραήλ, όπου αποφασίστηκε η διευκόλυνση των ταξιδιωτών, με τη δημιουργία ενός κοινά αποδεκτού πράσινου διαβατηρίου.
Οι Ισραηλινοί προτιμούν την Ελλάδα εξαιτίας της φιλίας των δύο λαών και της αλληλοεκτίμησης που έχει αναπτυχθεί λόγω της κουλτούρας, της ιστορίας και γενικά της ιδιοσυγκρασίας των ίδιων των ανθρώπων. Αυτή η φιλία εκφράζεται μέσω του τουρισμού, σκοπεύοντας στη βίωση του πολιτισμού αλλήλων, με τους τουρίστες να γίνονται παράλληλα πολιτιστικοί διπλωμάτες της ίδιας τους της κουλτούρας. Ο πολιτιστικός τουρισμός είναι μέρος της πολιτιστικής διπλωματίας που μπορεί να αναπτύξει ένα κράτος, στοχεύοντας να εξοικειώσει άλλους λαούς με τον δικό του πολιτισμό. Στη συγκεκριμένη περίπτωση ο τουρισμός, αξιοποιώντας την ιστορία και τον φυσικό πλούτο της Ελλάδας, ενισχύει την εγχώρια και κατά τόπους οικονομία και τονίζει τις ομοιότητες των δύο λαών. Όπως αναφέρθηκε κι από τους ηγέτες των δύο κρατών σε μία πρόσφατη συνάντηση τους, τα κοινά χαρακτηριστικά είναι πολλά και δεν πρέπει να λησμονείται, πως η Αθήνα και η Ιερουσαλήμ έβαλαν τις βάσεις του σύγχρονου πολιτισμού.
Ελισάβετ Χατζηδάκη
Βιβλιογραφία
iefimerida, Η Ελλάδα πρώτος σε προτίμηση προορισμός Ισραηλινών τουριστών, 14 Φεβρουαρίου 2019, Διαθέσιμο σε: https://www.iefimerida.gr/news/478883/i-ellada-protos-se-protimisi-proorismos-israilinon-toyriston (1/12/2021)
Huffpost, Συμφωνία Ελλάδας-Ισραήλ για «πράσινο διαβατήριο» και φάρμακο κατά του κορονοϊού, 8 Φεβρουαρίου 2021, Διαθέσιμο σε: https://www.huffingtonpost.gr/entry/semfonia-elladas-israel-yia-prasino-diavaterio-kai-farmako-kata-toe-koronoioe_gr_60217a3fc5b6d78d4448e001(1/12/2021)
Greek Travel Pages, Greece is the number one destination for Israeli tourists…, 1 Νοεμβρίου 2018, Διαθέσιμο σε: https://news.gtp.gr/2018/11/01/irit-ben-abba-ambassador-israel-greeting/(1/12/2021) Πηγή εικόνας: https://pixabay.com/el/photos/%cf%84%ce%b1%ce%be%ce%af%ce%b4%ce%b9-%cf%84%ce%bf-%ce%b1%ce%b5%cf%81%ce%bf%ce%b4%cf%81%ce%bf%ce%bc%ce%b9%ce%bf-5219496/